visiter la campagne anglaise avec un enfant

3 jours en Angleterre seule avec Virgile

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Lundi et mardi dernier, l’instit’ de Virgile était absent. Comme il nous avait prévenus depuis longtemps, j’ai pu en profiter pour organiser une petite escapade dans la campagne anglaise , juste nous deux. J’adore l’Angleterre et j’étais sûre que cette destination serait top avec mon petit gars.

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Pendant ces 3 jours dans la campagne anglaise, nous sommes allés dire bonjour à des amis qui vivent à St Albans, une petite ville au nord de Londres et nous balader au nord de Londres. Voici notre programme :

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Dimanche : départ pour la campagne anglaise et visite de Wimpole Estate

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Notre vol devait partir dimanche midi; j’avais prévu de visiter une propriété du National Trust en arrivant. Entre la grosse heure de retard de l’avion, le sac cabine ( coucou Ryanair et sa nouvelle politique bagages ) et siège-auto à récupérer, les formalités pour passer la frontière puis récupérer la voiture de location, l’après-midi était déjà bien entamé quand on est finalement arrivés à Wimpole Estate, près de Cambridge.

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Du coup, on s’est contentés de visiter le jardin et la ferme de cette belle propriété typique de la campagne anglaise. Ensuite, on a filé rejoindre nos amis, et Virgile n’a plus pensé qu’à profiter de son copain, qu’il avait tellement hâte de retrouver. Les garçons ne s’étaient pas vus depuis longtemps et l’excitation était à son comble.

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Lundi : Bletchley Park

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Lundi, on a accompagné le copain de Virgile à l’école – je te raconte pas l’ambiance dans la voiture en traversant St Albans. Ils se sont donné la main jusqu’à l’entrée de la salle de classe; moment de mignonitude absolue.

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Puis j’ai filé avec Virgile vers Bletchley Park, que je rêvais de visiter depuis longtemps. Ceux qui ont vu « The imitation game » se souviennent sans doute de cet immense domaine perdu dans la campagne anglaise où Alan Turing et son équipe ont réussi à casser le code de la machine Enigma pendant la seconde guerre mondiale. Cet exploit a permis de raccourcir la guerre d’au moins 2 ans et de sauver des millions de vies.

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Le contraste entre ce lieu si paisible et l’importance stratégique de cette mission est saisissant. Je te reparlerai de cette visite, qui m’a profondément touchée.

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L’écolier anglais terminant sa journée à 15h, il était déjà temps de filer rechercher le copain. Le soir, je gardais espoir qu’il nous fasse visiter la Cathédrale de St Albans – un joyau de la campagne anglaise – mais l’enfant de 6 ans est nettement plus intéressée par l’aire de jeux à côté. Du coup, j’ai joué avec Dumbo tandis que les garçons cherchaient les œufs que j’avais planqués dans le parc – les cloches font souvent des essais avant le grand jour.

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Mardi : une journée à Cambridge

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Mardi matin, dernier trajet vers l’école du copain de Virgile et la promesse de se retrouver bientôt. Puis on file à travers la campagne anglaise vers Cambridge pour notre dernière journée. Ça faisait quelques années que je n’y avais pas remis les pieds mais la ville est aussi belle que dans mes souvenirs – on dirait qu’ici rien n’a changé. Promis, je ferai aussi un article sur notre journée à Cambridge ; cette ville est vraiment idéale avec un enfant.

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Devant la grille de son College, des fleurs étaient déposées en mémoire de Stephen Hawking. En haut de l’escalier de la Wren Library, la canne d’Isaac Newton veille depuis 400 ans sur les étudiants qui potassent leurs partiels. Des grappes de jonquilles éclaboussaient de taches jaunes les berges de la rivière Cam. La maison a été rénovée mais la cloche de Kettle’s Yard est restée ce simple rondin de bois récupéré. Au Michaelhouse cafe, on sert toujours d’aussi délicieuses parts de carrot cake.

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Les années glissent sur elle; il y a un sentiment d’éternité à Cambridge. Cette ville reste fidèle à ce qu’elle était et sera ; la gardienne de la culture anglaise, lieu de pèlerinage et d’invention qui perpétue une tradition millénaire.

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Dernière soirée en Angleterre

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On s’est attardés dans Cambridge. Ce n’est qu’à la nuit tombée, qu’on a rejoint notre hôtel à côté de l’aéroport. Virgile m’a regardée avec des yeux ronds quand j’ai posé des sushis sur le lit en guise de pique-nique nocturne.

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– » Maman, on n’a pas le droit de manger sur un lit. » m’a-t-il rappelé.

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Je sais mon coeur. Mais les règles ne sont-elles pas faites pour être contournées ? Ces sushis mangés allongés sur le lit avaient un goût délicieux ; celui de la transgression. Dans cette chambre banale d’un hôtel de chaîne le long d’une autoroute, mon petit gars n’en finissait pas de rire en les mangeant.

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Notre escapade dans la campagne anglaise

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Ça faisait longtemps que j’avais envie de partir seule avec Virgile. Et il a été un compagnon de voyage absolument génial ; curieux de tout, drôle, d’une motivation sans faille pour faire des visites. C’était vraiment chouette de s’offrir ces souvenirs qui n’appartiennent qu’à nous deux. Je vous raconterai Bletchley Park et Cambridge plus en détails mais peux déjà vous confirmer une chose : ça vaut le coup de s’éloigner un peu de Londres pour découvrir la campagne anglaise , qui regorge de jolis coins.

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On se donne rendez-vous bientôt pour la suite de notre escapade ?

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Merci à C., G. et A. pour leur accueil, c’était chouette de vous retrouver.