Vous savez que j’adore Londres . Elle et moi , c’est une histoire d’amour qui dure : j’ai exploré ses moindres recoins et la connais maintenant sur le bout des doigts . Et ce que j’aime le plus , c’est me balader dans ce Londres insolite réservé aux initiés . Mais quel dommage de garder ces trésors pour moi . Aujourd’hui , je suis très heureuse de partager avec vous mes coins préférés .
Suivez-moi : je vous emmène explorer cette Londres secrète que même les londoniens ne connaissent pas . Dans ce guide , j’ai sélectionné pour vous 25 lieux insolites pour découvrir Londres autrement . De la ferme souterraine au temple du néon en passant par les plus jolies rues de Londres et jardins secrets , vous allez apercevoir Londres comme vous ne l’avez jamais vue .
Au sommaire de ce guide de Londres insolite
Cliquez sur un chapitre pour y accéder :
2 musées à nuls autres pareils
- God’s Own Junkyard : le temple du neon
- Petrie Museum : un musée secret sur l’Egypte antique qui semble droit sorti d’Indiana Jones
2 visites pour découvrir Londres sous un nouvel angle
- Growing underground : une ferme souterraine secrète
- The Garden 120 Fenchurch Street : un point de vue unique sur la City
3 spécificités anglaises pour découvrir Londres de manière insolite
- Les beadles de Burlington Arcade : la plus petite police du monde
- Le prototype de la cabine téléphonique : le tout premier modèle d’un emblème du Royaume
- La cheminée de ventilation secrète de Tower Bridge : pour cacher quelque chose, mettez-le bien en vue !
Londres insolite : où manger ?
- Mercato Mayfair : un foodcourt installé dans une ancienne église à 2 pas d’Oxford Street
- The Mayflower pub : une part d’histoire américaine à Londres
5 commerces indépendants pleins de charme
- The Castle Cinema : le luxe accessible à tous
- Alfies Antique Market : Le centre commercial du vintage
- Benjamin Pollock’s Toy Shop : des jouets à l’ancienne
- Daunt books : la plus belle libraire de Londres
- Word on the water : une librairie installée sur une péniche
Londres insolite et alternatif en 3 lieux
- Novelty Automation : les jeux d’arcade façon Monty Python
- Frank’s Café : un café alternatif installé sur un immense toit terrasse du sud de Londres
- Dalston Eastern Curve Garden : un lieu alternatif insolite dans l’East End
2 des plus jolies rues de Londres
- Roupell Street : plongée dans le Londres ouvrier du 19ème siècle
- Bywater Street : une des plus jolies rues de Londres avec ses maisons pastel
2 ouvrages d’art méconnus
- Greenwich Foot Tunnel : passer sous la Tamise à pied
- Albert bridge : le plus charmant pont de Londres
4 parcs secrets à découvrir
- London Recumbents : une balade en vélo insolite dans Battersea Park
- Barbican Conservatory : la plus grande serre du centre de Londres
- Saint Dunstan in the East : un jardin dans une église bombardée
- St John’s Lodge Garden : un adorable jardin secret
Ma carte de Londres insolite
250 lieux pour découvrir Londres autrement
Les 25 lieux insolites que je vous présente dans ce guide sont tous extraits de ma carte ci-dessous . Vous avez été nombreux à aimer la carte de Londres secret que j’avais partagée il y a 2 ans . Ça faisait longtemps que je voulais faite une mise à jour pour la compléter . Voici ma carte de Londres insolite avec de nouveaux lieux à découvrir :
Il suffit de cliquer sur un point pour accéder aux informations . J’ai classé ces 250 lieux insolites par catégories :
25 lieux insolites à découvrir à Londres
Voici ma sélection de 25 lieux pour découvrir Londres au-delà des clichés . J’ai choisi des endroits variés , pour plaire à tous et vous faire découvrir différentes facettes de cette ville-kaléidoscope .
2 musées à nuls autres pareils
God’s Own Junkyard
Le temple du neon
Attention pépite ! C’est une adresse insolite dans Londres que j’ai hésité à partager , de peur qu’elle n’y perde son âme . Mais je sais que je peux compter sur vous pour y aller avec le respect qu’elle mérite .
Dans cet entrepôt de Walthamstow , on découvre des centaines d’enseignes néons de toutes les époques .
C’est Chris Bracey , fils de fabricant de néons et créateurs d’enseignes artistiques qui a rassemblé ici sa collection . Qui a tellement grandit avec les années qu’elle a fini par envahir tout l’espace au fil . Elle est constituée d’enseignes créées par son père , récupérées lors de chantiers ou achetées d’occasion .
Mais les plus belles pièces sont celles qu’il a fabriquées : Chris Bracey a élevé le neon au rang d’art , collaborant avec les plus grand photographes et réalisateurs de films . Vous découvrirez ici des néons qu’il a fabriqués pour Batman , Eyes wide shut ou Charlie et la chocolaterie , entre autres merveilles .
Chris Bracey est décédé il y a quelques années mais son fils et son petit-fils ont repris le flambeau , continuant à créer des néons tout en veillant sur l’héritage de son père . Ce temple du neon a diverses fonctions : on peut louer des œuvres pour un tournage ou privatiser l’espace pour un shooting photo . Mais surtout, God’s Own Junkyard est ouvert à tous gratuitement chaque week-end . C’est l’occasion de découvrir un musée unique , rempli de trésors familiaux . Alors soyez respectueux : on ne vient pas ici pour faire des selfies à gogo mais pour découvrir des œuvres d’art et une histoire familiale qui se transmet sur 4 générations . L’entrée est gratuite pour que tout le monde puisse en profiter . Je vous conseille vraiment d’en profiter pour prendre un goûter au Rolling Scone Café , installé au milieu des neons . Je ne pouvais décidément pas passer à côté de cette adresse dans mon guide de Londres insolite : déguster un Victoria spong cake au milieu de la collection d’œuvres la plus éblouissante de Londres , ça ne se refuse pas n’est-ce pas ?
God’s Own Junkyard
Unit 12 – Ravenswood Industrial Estate
Shernhall Street , quartier de Walthamstow – E17 9HQ
Ouvert ven. & sam. 11h – 21h , dim. 11h – 18h
Entrée gratuite
Situé à 15 min à pied de la station de métro Walthamstow Central
En passant dans le quartier, pourquoi ne pas en profiter pour visiter la William Morris Gallery et découvrir les nombreuses œuvres de street art de Walthamstow ?
Petrie Museum
un musée secret sur l’Egypte antique qui semble droit sorti d’Indiana Jones
Pour arriver au Petrie Museum , il faut d’abord entrer dans la rue privée du University College of London ( UCL ). Un panneau indique une porte , derrière laquelle se cache un escalier . En haut , on arrive devant un employé installé à son bureau qui accueille individuellement chaque visiteur . Ici se cache la 4ème plus grande collection de l’Egypte Antique du monde .
Plus de 80 000 objets sont stockés dans un décor qui n’a quasiment pas changé depuis la création du musée en 1915 .
On découvre le plus vieux vêtement du monde , qui date de 5000 avant JC , les premières pièces en métal , papyrus , émaux , ainsi que des portraits sur bois . Cette collection exceptionnelle accessible à tous gratuitement à 2 pas du British Museum n’est pourtant connue que d’une poignée d’initiés : on est rarement plus de 10 dans le musée . C’est une visite merveilleuse , que je vous conseille vivement en complément de celle du British Museum : le contraste entre les 2 est saisissant !
Musée Petrie d’archéologie égyptienne
Malet Pl, quartier de Bloomsbury – WC1E 6BT
Entrée gratuite
Ouvert du mardi au samedi de 13h à 17h
2 visites pour découvrir Londres sous un nouvel angle
Growing underground
une ferme souterraine secrète
Je vous en parlais dans mon guide d’ idées de visite insolite à Londres . Growing Underground est une ferme souterraine installé dans d’ anciens abris civils de la Seconde Guerre Mondiale . Pour protéger les habitants du quartier de Clapham durant le Blitz , des tunnels pouvant héberger 8000 personnes en autonomie totale pendant plusieurs semaines furent construits .
Aujourd’hui , ils ont été reconvertis en ferme urbaine . Des pousses de salades y sont cultivées à 33 m de profondeur . Ce lieu étonnant se visite par petits groupes , avec un dégustation à la fin . Décidément , Londres insolite est pleine de surprises !
Growing Underground
1a Carpenter’s Pl , quartier de Lambeth – SW4 7TD
The Garden 120 Fenchurch Street
Un point de vue unique sur la City
Si le Sky Garden est maintenant bien connu des touristes , un autre toit terrasse mérite également le détour dans la City . Installé au 15ème étage , c’est tout simplement la plus grande terrasse publique du centre de Londres . Sur 2800 m2 sont répartis jardins , pergolas , terrasses et bassins . La vue à 360° sur Londres est exceptionnelle : on tutoie les gratte-ciels de la City . En se baladant sur ce toit on peut observer les moindres détails architecturaux du Gherkin , Sky Garden ou the Shard .
Autre bon point : la visite est gratuite – comme au Sky Garden . Mais ici nul besoin de réserver à l’avance . Il suffit de se présenter aux heures d’ouvertures pour monter dans l’ascenseur qui mène vers un des plus beaux points de vue de Londres . Et comme cette terrasse n’est pas encore très connue des touristes , on y est ici bien plus tranquille qu’au Sky Garden ! De nombreux employés du quartier viennent d’ailleurs s’installer ici avec leur sandwich pour déjeuner .
The Garden at 120
120 Fenchurch St, quartier de la City – EC3M 5BA
Entrée gratuite
Ouvert du lundi au vendredi de 10h à 18h30 – horaires étendus en été
Londres insolite : où manger ?
Voici 2 adresses uniques où manger à Londres :
Mercato Mayfair
un foodcourt installé dans une ancienne église à 2 pas d’Oxford Street
Attention bon plan ! Installé à 2 pas d’Oxford Street – dans un quartier où les bonnes adresses ne sont pas légion – ce food court combine lieu magnifique et bonne bouffe . Mercato Mayfair occupe l’ ancienne église américaine de St Mark’s .
On choisit ses plats dans l’un des stands qu’on mange installé dans la nef ou sur les balcons . Il y a régulièrement des concerts et les enfants ont de la place pour gambader tandis que les parents se reposent . Une excellente adresse insolite pour faire une pause gourmande dans Mayfair .
Mercato Mayfair
St. Mark’s Church, North Audley St, quartier Mayfair – W1K 6ZA
Ouvert tous les jours de 8h à 23h ( sauf dimanche jusqu’à 22h )
The Mayflower pub
Une part d’histoire américaine à Londres
Avec son intérieur cosy , cheminée , fenêtres à croisillons et innombrables tableaux aux murs , the Mayflower est la quintessence du pub anglais . Pourtant, c’est pour ses connexions avec les USA que ce pub est devenu célèbre : en juillet 1620 , le Mayflower appareilla d’ici avec 65 passagers partis fonder la colonie qui fonda ce qui deviendra plus tard les USA .
Lors de leur traversée , tout le monde à bord signa un pacte qui devint l’ acte fondateur du pays . 8 présidents des USA eurent comme ancêtres des passagers du Mayflower .
Ce pub , qui est le plus ancien le long de la Tamise , fut ouvert sous le nom « The Shippe pub » en 1550 . Sa terrasse sur la Tamise vous ramène 400 ans en arrière , là où les colons dirent adieu à leurs familles . Au fil des siècles , le pub est devenu un point de convergence pour tous les marins américains faisant escale à Londres . Si bien qu’il obtint l’autorisation de vendre des timbres américains pour que ses clients puissent écrire leurs lettres ici avant de les poster en arrivant en Amérique .
Aujourd’hui encore , The Mayflower pub est le seul endroit au Royaume-Uni où vous pouvez acheter un timbre américain : il suffit de demander au bar ! Et si jamais vous avez des ancêtres qui étaient à bord du Mayflower , vous pouvez demander à voir et signer le livre des descendants , précieusement conservé derrière le comptoir .
Mais The Mayflower Pub n’est pas juste une curiosité insolite de Londres . C’est surtout un pub authentique qui propose une cuisine traditionnelle de qualité à prix corrects avec une magnifique vue sur la Tamise . Attention : le Sunday roast est particulièrement prisé . Alors pensez à réserver !
The Mayflower Pub
117 Rotherhithe St , quartier de Rotherhithe SE16 4NF
Petit conseil : profitez-en pour visiter l’improbable Brunel Museum, situé au coin de la rue.
3 spécificités anglaises pour découvrir Londres de manière insolite
Les beadles de Burlington Arcade
la plus petite police du monde
Londres est pleine de traditions déroutantes . Les beadles de Burlington Arcade en sont un parfait exemple . Burlington Arcade est la plus vieille galerie marchande couverte de Londres . Destinée à la clientèle huppée qui fréquente Piccadilly , non loin de Buckingham Palace , on y trouve des bijoutiers , antiquaires et boutiques de vêtements de luxe .
Pour protéger ses clients des pickpockets et prostituées , le propriétaire décida de créer une police privée pour surveiller son passage . Il embaucha des vétérans de la bataille de Waterloo , qu’il habilla d’élégants costules et chapeaux haut de forme .
200 ans après , les Beadles de Burlington Arcade sont toujours vêtus des mêmes uniformes et chargés de faire appliquer les mêmes règles : ici il est interdit de courir , siffler ou chanter . Très Londres insolite isn’t it ? Les Beadles forment aujourd’hui la plus ancienne et la plus petite police privée du monde . Ils sont placés à chaque entrée de Burlington Arcade , dans un rue extrêmement touristique à mi-chemin entre Piccadilly Circus et Buckingham Palace .
Des milliers de touristes passent devant eux chaque jour , et pourtant presque personne ne les remarque . Alors si vous entrez dans Burlington Arcade , prenez le temps d’aller les saluer ( et surtout évitez de siffler ! ).
Burlington Arcade
51 Piccadilly, quartier de Mayfair – W1J 0QJ
Ouvert tous les jours de 8h à 20h, sauf dimanche 11h-18h
Le prototype de la cabine téléphonique
Le tout premier modèle d’un emblème du Royaume
Saviez-vous que la mythique cabine téléphonique anglaise fut créée d’après un tombeau ? Un concours fut lancé en 1924 pour créer une cabine qui s’harmonise avec l’architecture de Londres . C’est le modèle K2 proposé par Sir Giles Gilbert Scott qui fut sélectionné . Pour dessiner la forme bombée du toit , il s’est inspiré de la forme du mausolée du célèbre architecte britannique Sir John Soane . Si vous vous rendez dans le cimetière de Old St Pancras , vous reconnaîtrez le toit de la cabine parmi les tombes .
On connait tous le design de la cabine K2 , qui est devenue un emblème du Royaume . Mais dans l’entrée de la Royal Academy of Arts , à côté de Piccadilly Circus , vous pouvez voir le dernier prototype original de Scott . Vous remarquerez que la cabine était à l’origine entièrement construite en bois et que la ventilation se faisait par les lettres en haut .
D’ailleurs cette cabine a bien failli ne pas être rouge : Scott avait suggéré de la peindre en argenté , avec un intérieur bleu . Alors si vous passez par Piccadilly Circus , n’oubliez pas de faire le détour pour passer voir l’ ancêtre de toutes les cabines téléphoniques anglaises .
La cheminée de ventilation secrète de Tower Bridge
Pour cacher quelque chose, mettez-le bien en vue !
La rue qui mène à Tower Bridge est longée d’élégants lampadaires construits dans le style néo-gothique du pont . D’un design raffiné avec leur base en forme de tour et colonne torsadée , ces lampadaires conduisent gracieusement le regard vers le pont . Des dizaines de milliers de personnes passent ici chaque jour en s’émerveillant sur cette merveille d’ingénierie victorienne . Mais personne ne remarque qu’ un des lampadaires est en réalité une cheminée , qui servait à réchauffer la salle de repos des gardes royaux située juste en-dessous . Cette cheminée servit jusqu’en 1956 , quand le « clean air act » visant à combattre le smog londonien en interdit l’usage .
Si vous allez voir Tower Bridge , amusez-vous à chercher cette cheminée déguisée en lampadaire . Allez , je vous aide : elle est juste au nord du pont , devant la Tour de Londres . Alors , avez-vous trouvé cette pépite de Londres insolite ?
Comme quoi : la meilleure manière de cacher quelque chose est de le mettre bien en vue , là où paradoxalement personne ne pensera à le chercher !
2 des plus jolies rues de Londres
Roupell Street
plongée dans le Londres ouvrier du 19ème siècle
A 2 pas de la gare de Waterloo , Roupell Street et les rues adjacentes sont miraculeusement restées intactes depuis 200 ans . Cet ensemble de 70 maisons géorgiennes restées dans leur jus est un exemple unique de l’architecture ouvrière du 19ème siècle .
A cause de sa proximité avec la gare , ce quartier fut abondamment bombardé durant le Blitz puis modernisé et de hauts immeubles élevés . Mais en arrivant dans l’enclave de Roupell Street , on a l’impression de remonter le temps et de se retrouvé plongé 80 ans en arrière . Rien ne dépare dans cet ensemble tellement harmonieux qu’on dirait un décor de film . D’ailleurs les réalisateurs ne s’y sont pas trompés : de nombreux films et séries ont été tournés ici . Si vous allez prendre un train à Waterloo , n’oubliez pas de faire un détour par Roupell Street et offrez-vous un voyage dans Londres d’antan .
Bywater Street
Une des plus jolies rues de Londres avec ses maisons pastel
Qui a dit qu’il fallait impérativement aller à Notting Hill pour voir de jolies maisons pastels ? Le quartier de Chelsea possède lui aussi quelques rues colorées , beaucoup moins connues des touristes . Comment imaginer en marchant dans cette impasse tranquille aux maisons barbapapa que la grande artère commerçante de King’s Road est au coin de la rue ?
Bywater Street est la quintessence de la mignonitude à l’angaise . Ses maisons aux adorables bow-windows , fenêtres à guillotine et balustres en fer semblent droit sorties d’un roman .
D’ailleurs , c’est au n°9 Bywater Street que John Le Carré a installé son héros George Smiley , l’espion du MI16 .
N’oubliez pas de venir lui rendre visite la prochaine fois que vous passerez par Chelsea !
4 commerces indépendants pleins de charme
The Castle Cinema
Le luxe accessible à tous
C’est lors de mon dernier voyage à Londres que j’ai découvert cette pépite de cinéma , ma toute dernière trouvaille pour ma carte de Londres insolite . Je connaissais déjà depuis longtemps l’ Electric Cinema à Notting Hill et cherchais un équivalent dans l’East End . Dès que je suis rentrée dans le Castle Cinema , j’en suis tombée amoureuse . Il ne paie pas de mine de l’extérieur & est installé dans un quartier plutôt banal .
Mais une fois arrivé au premier étage , on découvre d’abord un sublime bar façon Gastby le Magnifique , qu’on dirait échappé d’un palace des années folles . Et bonne nouvelle : les prix sont très raisonnables pour Londres !
Puis on entre dans la salle , avec sa moquette moelleuse et ses immenses fauteuils en velours installés sous des stucs dorés . C’est cosy , raffiné et pourtant l’ ambiance est bon enfant . Ce cinéma indépendant a été rénové par un couple de passionnés grâce à un financement participatif qui a rassemblé 650 londoniens autour de ce projet .
Ce cinéma a été rénové avec amour et propose aujourd’hui une programmation qui fait la part belle aux films indépendants . Autres bonnes nouvelles , il propose régulièrement des séances parents / bébés . Et les places sont à tous petits prix le lundi : 6£ la séance de cinéma le lundi à Londres , c’est une affaire .
Bref, je rêve d’un cinéma comme celui-là à côté de chez moi !
The Castle Cinema
64 – 66 Brooksby’s Walk , quartier de Homerton – E9 6DA
Alfies Antique Market
Le centre commercial du vintage
La plupart des chineurs qui visitent Londres se ruent à Portobello Road pour trouver de bonnes affaires . Hélas, ce marché est tellement connu maintenant qu’il y devient difficile de faire de bonnes affaires et les objets vintage sont petit à petit remplacés par des fac-similés . De plus , il y a un monde fou le samedi .
En alternative , je vous propose d’explorer les 4 étages du plus confidentiel Alfies Antique Market . Cet immense centre commercial de 3000m2 dédié au vintage est installé dans un ancien grand magasin de Maida Vale – quartier qui est la mecque londonienne des antiquaires .
Vous trouverez ici 75 antiquaires installés dans de minuscules échoppes qui semblent droit sorties d’un livre de Paddington . On trouve de tout ici , y compris un adorable café sur le toit pour déjeuner en profitant d’une vue sur tout le quartier .
Un lieu pour moi emblématique de Londres insolite – inratable pour les amateurs de vintage !
Alfies Antique Market
13 – 25 Church St , quartier de Marylebone – NW8 8DT
ouvert du mardi au samedi 10h – 18h
Benjamin Pollock’s Toy Shop
Des jouets à l’ancienne
Les familles qui visitent Londres se ruent chez Hamley’s , le grand magasin de jouets de Regent Street . Mais là-bas , vous ne trouverez que des jouets standardisés , pour la plupart droits venus de Chine et le magasin appartient à un grand groupe Indien .
Pour rapporter des souvenirs uniques de Londres et soutenir une boutique indépendante tenue depuis des générations par des passionnés , je vous conseille de faire un tour chez Benjamin Pollock’s Toy Shop . Ouverte depuis 1851 , la boutique est toujours spécialisée dans la création , fabrication et vente de théâtres de marionnettes . Elle propose des modèles anciens , mais Pollocks Toy collabore aussi avec des artistes pour créer de nouveaux designs . Ici vous trouverez des théâtres , ombres chinoises , cartes pop-up , et magnifiques calendriers de l’Avent pour Noël . Benjamin Pollock’s Toy Shop a ouvert une succursale à Covent Garden . Mais je vous conseille vivement de venir voir la boutique originale , installée dans la quartier de Fitzrovia , entre Oxford Street et le British Museum . La boutique est toujours située à l’avant mais dans les ateliers d’impression est maintenant installé un petit musée du jouet – un must pour tous ceux qui ont gardé leur âme d’enfant !
Pollock’s Toy Museum & Shop
1 Scala St , quartier de Bloomsbury – W1T 2HL
Ouvert du lundi au samedi 10h – 17h
Daunt books
La plus belle libraire de Londres
Cette librairie Edwardienne construite en 1912 est une merveille architecturale . Avec ses boiseries , vitraux et élégante verrière qui inonde la boutique de lumière, on reste bouche bée en entrant . C’est comme si on se retrouvait dans une cathédrale dédiée au livre . Remarquez les motifs des tissus et papier-peints . Ils sont de William Morris , un designer emblématique du mouvement Arts & Crafts , très en vogue au début du 20ème siècle .
La librairie est spécialisée dans les guides de voyage – si vous lisez l’anglais , la section sur Londres est d’ailleurs particulièrement intéressante .
Attention , Daunt Books possède d’autres succursales dans Londres mais c’est bien la librairie de Marylebone dont je vous parle ici .
Daunt Books Marylebone 83-84 Marylebone High Street – W1U 4QW
Ouvert du lundi au samedi 9h – 19h30 , dimanche 11h – 18h
Word on the water
Une librairie installée sur une péniche
Amarrée sur Regent’s Canal , juste derrière la British Library , cette péniche transformée en librairie a été créée en 2010 par 2 passionnés . C’est un de leurs copains français qui a trouvé cette magnifique péniche hollandaise de 1920 , suffisamment grande pour y installer leur magasin . Les premières années furent épiques : la péniche était obligée de changer régulièrement d’emplacement et se retrouvait coincée dans des zones industrielles sans le moindre client . A court d’argent , les deux amis décidèrent de squatter cet emplacement derrière King’s Cross et avec le soutien de clients et amis écrivains finirent par obtenir le droit d’y rester .
Aujourd’hui , Word on Water est devenue un emblème du quartier et ses propriétaires continuent de défendre la littérature de qualité – et si possible engagée !
Word on the Water
Regent’s Canal Towpath , quartier de Kings Cross – N1C 4BZ
Ouvert tous les jours de 12h à 19h
Londres insolite et alternatif en 3 lieux
Novelty Automation
Les jeux d’arcade façon Monty Python
Voilà encore une adresse que j’ai hésité à partager , tant je l’aime et crains de la retrouver un jour envahie de masses de touristes . Alors je compte sur vous pour ne la partager qu’avec des gens de goût .
Si vous aimez la :
- dinguerie des Monty Pythons
- poésie de Wallace & Gromit
- fantaisie de Mr Bean
foncez ici !
Tim Hunkin est un dessinateur de BD et ingénieur diplômé de la prestigieuse université Gonville & Caius à Cambridge . Bref, quelqu’un qui aurait pu se prendre au sérieux mais a préféré consacrer son talent à un projet indispensable au bien-être de l’humanité : revisiter les jeux d’arcade .
Tim Hunkin a créé 14 automates complètement loufoques pour Novelty Automation . En quelques minutes on peut apprendre à gérer un hôtel , diriger une centrale nucléaire ( si possible sans la faire exploser ), recevoir un prix Nobel , tenter de gagner assez d’argent pour acheter une maison à Londres et divorcer .
A travers ses machines , Tim Hunkin a créé une œuvre satirique qui questionne notre monde et pointe ses travers et nous confronte à nos angoisses . Il y a une vraie démarche philosophique derrière ce sacré grain de folie . D’ailleurs ce n’est pas un hasard s’il a installé Novelty Automation ici : au siècle des Lumières , c’est dans ce quartier que les satiristes – tels William Hogharth – avaient leurs ateliers où ils vendaient leurs œuvres . Avec Novelty Automation , Tim Hunkin leur rend un magnifique hommage . Alors achetez un lot de jetons et ouvrez le champ des possibles en testant les différents jeux .
En plus , c’est le genre d’endroits que vos ados vont kiffer !
Novelty Automation
1a Princeton Street , quartier de Holborn – WC1R 4AX
Ouvert du mardi au samedi 11h – 18h sauf jeudi : 12h – 20h
Frank’s Café
Un café alternatif installé sur un immense toit terrasse au sud de Londres
Si Shoreditch attire des hordes de touristes en quête de lieux alternatifs , seuls les londoniens fréquentent Peckham , le quartier alternatif qui monte . Dans ce quartier populaire du sud-est de Londres qui fut longtemps oublié , les adresses alternatives ont essaimé ces 10 dernières années . On y trouve par exemple un cinéma en plein sur le toit du Bussey Building , une flopée de restaurants branchés et des discothèques installés sous les rails de l’overground . Mais le joyau de Peckham est installé dans le parking sur le toit d’un centre commercial désaffecté . Les étages inférieurs accueillent le hub créatif de Peckham Levels , qui comprend ateliers d’artistes , magasins , restaurants pop-up , coiffeur .
En gagnant le toit par l’iconique escalier rose malabar , on découvre une immense terrasse installée sur ce qui fut autrefois le parking du centre commercial .
Le Frank’s Cafe réouvre chaque été avec le combo parfait pour y passer des soirées mémorables :
- une immense exposition d’art en plein air
- une vue à couper le souffle
- plein de concerts
- de la bonne bouffe à petits prix
En plus , l’entrée est gratuite et les enfants sont bienvenus . Alors qu’attendez-vous pour venir découvrir Peckham ?
Frank’s café
7th-10th Floors Multi-Storey Car Park, 95a Rye Lane, quartier de Peckham – SE15 4ST
Ouvert de fin mai à fin septembre ( vérifier les dates sur le site web de Bold Tendencies )
Dalston Eastern Curve Garden
un lieu alternatif insolite dans l’East End
Installé sur une ancienne voie ferrée , ce jardin communautaire est devenu le point de convergence de Dalston . C’est une oasis verdoyante dans un quartier populaire très dense . Le projet a été conçu en partenariat avec les habitants pour répondre à leurs besoins . Le jardin est planté de poatgers et fleurs sauvages cultivées par des bénévoles .
C’est un véritable lieu de vie , ouvert à tous gratuitement tous les jours de l’année . Les enfants peuvent jouer dans l’ aire de jeux , une scène accueille des concerts et un café associatif permet de financer l’entretien du jardin tout en offrant un cadre enchanteur à ses clients .
Je vous conseille de consulter le calendrier en ligne si vous venez à Londres aux beaux jours : il se passe toujours quelque chose de cool ici !
Dalston Eastern Curve Garden
13 Dalston Ln, quartier de Dalston – E8 3DF
Ouvert tous les jours de l’année de 11h à 19h – 22h vendredi & samedi
2 ouvrages d’art méconnus
Greenwich Foot Tunnel
passer sous la Tamise à pied
Ouvert en 1902, ce tunnel qui passe à 15m sous la Tamise permettait aux habitants de Greenwich d’aller travailler dans les docks de la rive nord en s’épargnant un gros détour . Plusieurs tunnels similaires furent construits à Londres mais seul celui-ci et le Woolwich Foot Tunnel sont toujours ouverts au public .
4000 personnes empruntent chaque jour ce tunnel de 371 m de long . Les entrées sont situées dans de jolis dômes en briques surmontés de coupoles . Pour descendre , on a le choix : soit un long escalier en colimaçon , soit un antique ascenseur en bois . Une fois en bas , on se surprend à guetter la moindre trace d’humidité derrière l’un des 200 000 carrelages qui recouvrent les parois . Le tunnel descend , suivant la pente du fleuve , avant de remonter de l’autre côté .
Ce tunnel fut bombardé durant la Seconde Guerre Mondiale .
C’est pourquoi côté nord la structure a du être renforcée par d’imposants cercles d’acier qui réduisent le diamètre du tunnel . Si vous allez à Greenwich , je vous conseille de descendre de prendre le DLR et de descendre à la station Island Gardens pour traverser la Tamise à pied . Explorer un Londres insolite et souterrain , ça ne se refuse pas n’est-ce pas ?
Greenwich Foot Tunnel
Entrée nord dans Island Gardens
Entrée sud devant le Cutty Sark
Gratuit, ouvert 24h / 24h tous les jours de l’année
Albert bridge
Le plus charmant pont de Londres
Ce gracieux pont tout en couleurs pastels relie Battersea Park , au sud à Chelsea, au nord. Construit en 1873 et nommé en hommage au Prince Albert , il fut conçu pour être un pont à péage . Les cabines de péage sont d’ailleurs toujours là des 2 côtés . Dessus, des panneaux sont apposés . On lit ceci : « All troops must break step when marching over this bridge » ( Les troupes doivent rompre le pas ). L’ Albert Bridge, surnommé la Lady tremblante a dès le départ montré des signes de faiblesse . De crainte que des vibrations n’endommagent la structure du pont , on demanda aux troupes militaires de Chelsea d’arrêter de marcher au pas en le traversant . Les baraquements militaires ont depuis été déménagés mais les panneaux sont restés .
Albert Bridge est adorable de jour , mais devient carrément féérique de nuit , quand 4000 lampes LED l’illuminent , mettant en valeur la délicatesse de sa structure . Je vous conseille de vous installer sur l’un des bancs de la pointe nord-ouest de Battersea Park pour profiter du spectacle .
4 jardins à découvrir
London Recumbents
une balade en vélo insolite dans Battersea Park
Toujours dans Battersea Park , vous pourrez faire une balade insolite à vélo en louant un des vélos couché de London Recumbents . Ce loueur installé au nord-est du parc propose des drôles de vélos où on pédale allongé en faisant basculer son corps pour tourner . J’ai testé pour vous : c’est fun et excellent travailler ses abdos !
Battersea Park est parfait pour ce genre de balade : bien qu’immense , installé en bord de Tamise et planté de magnfiques arbres , ce parc est bien moins fréquenté que Hyde Park ou Regent’s Park . Les vélos couchés sont loués 12 £ de l’heure , ce qui n’est pas cher du tout pour Londres – pensez juste à vous munir d’une pièce d’identité pour la caution . C’est une excellente idée d’activité insolite à Londres avec des enfants .
London Recumbents
Carriage Drive North , Battersea Park – SW11 4NJ
Ouvert tous les jours de 10h à 17h
Barbican Conservatory
la plus grande serre du centre de Londres
Je vous avais déjà parlé de ce jardin secret en plein cœur de Londres . Cette immense serre de 23000 m2 fut aménagée sous la toiture cachant le mécanisme de la machinerie du Barbican theatre installé dessous .
Le style brutaliste de cet immense ensemble culturel & résidentiel tranche avec les bâtiments médiévaux du quartier .
2000 espèces de plantes sont plantés ici et on trouve même des bassins avec des carpes et tortues . Le Barbican Conservatory est avant tout un espace vert dédié aux résidents des 2000 logements du complexe , mais il est ouvert aux visiteurs gratuitement chaque dimanche après-midi . Si vous passez dans la City à ce moment-là , ne ratez pas la visite : cette jungle urbaine est impressionnante !
Barbican Conservatory
Silk St, Barbican Estate – EC2Y 8DS – Entrée gratuite
Ouvert dim. de 12h à 17h – Attention , dernière entrée à 16h30
Saint Dunstan in the East
Un jardin dans une église bombardée
Cette église construite en 1100 au cœur de la City fut l’ un des rares bâtiments a résister au grand feu de 1666, qui brûla 80% de Londres . Elle fut sévèrement bombardée en 1941 durant le Blitz , pendant lequel l’armée allemande détruisit plus d’un million de logements . Seuls restaient quelques murs et le clocher . A la fin de la guerre , on décida de conserver l’église telle quelle , en mémoire des horreurs de la Seconde Guerre Mondiale .
L’église fut transformée en jardin : des palmiers poussent à l’abri des murs qui sont envahis par la végétation et quelques bancs permettent de se reposer dans le tumulte de ce quartier d’affaires . Faites un détour en visitant la City et prenez le temps venir admirer ce jardin insolite en plein cœur de Londres . C’est un lieu enchanteur hors du temps , qui prouve que des ruines peut naître le beau – et que le jardinage est une magnifique religion !
Saint Dunstan in the East Church Garden
St Dunstan’s Hill , quartier de la City – EC3R 5DD
Ouvert tous les jours de 8h à 16h en hiver – 8h à 19h en été
St John’s Lodge Garden
un adorable jardin secret
Si Regent’s Park est visité par nombre de touristes à Londres , seuls les initiés connaissent cet ancien jardin privé situé en plein cœur du parc . Un discret passage donnant sur Inner Circle mène à ce jardin secret , constitué d’une série d’espaces clos qui invitent à la méditation . Avec ses pelouses impeccables , mixed borders typiquement anglaises et élégantes statues , on est ici dans la quintessence du jardin à l’anglaise . Peu de visiteurs connaissent l’existence de St John’s Lodge Garden , qui est toujours d’un calme absolu . Avoir l’un des plus beaux jardins de Londres rien que pour soi ; n’est-ce pas le luxe absolu ?
St John’s Lodge Garden
Inner Circle dans Regent’s Park – Entrée gratuite
Ouvert tous les jours de 5h à 16h30 en hiver , jusqu’à 21h30 en été suivant l’heure du coucher de soleil.
Préparer votre séjour à Londres
Pour en savoir plus sur Londres , je vous propose de lire :
- Mon guide pour savoir où se loger à Londres
- Mes conseils pour prendre les transports en commun à Londres
Visiter Londres facilement
Et si vous avez envie de suivre un itinéraire insolite pour explorer Londres autrement , j’ai conçu 2 carnets de balade d’une journée :
- Sur les traces de Harry Potter à Londres
- Mon guide de Londres magique
Avec mes carnets de balade , je vous emmène faire une visite guidée dans des lieux secrets . J’ai tout prévu pour que vous passiez une journée parfaite : itinéraire pas-à-pas , endroits à visiter , boutiques indépendantes et bonnes adresses pour manger . Vous n’avez plus qu’à ouvrir votre carnet et vous laisser guider !
Cet article vous a plu ? Partagez ma carte de Londres insolite : grâce à vous , vos proches vont pouvoir découvrir des coins de Londres que même les londoniens ne connaissent pas .
Et toi, quel lieu insolite aurais-tu envie de découvrir à Londres ?
36 Commentaires
2 février 2020 21 h 03 min
J’adore découvrir Londres avec toi, ça me donne envie d’y retourner encore et encore.
À quand la publication d’un vrai guide avec une grande maison d’édition ?
En tout cas je te le souhaite ☺️
Merci Katou ; c’est une ville que j’adore aussi explorer. A chaque fois, elle se révèle sous un nouveau jour. Londres est toujours pleine de surprises !
J’espère continuer à proposer des guides ici ; ce blog est ma maison, l’endroit auquel je veux consacrer mon énergie et qui me laisse une totale liberté. J’aimerais surtout continuer ma série de carnets de balade dans Londres, c’est un projet qui me tient à <3.
2 février 2020 21 h 05 min
J’avais adoré ta carte de Paris insolite alors je ne peux qu’applaudir ton Londres Insolite! J’espère pouvoir l’utiliser un jour, nous avions bien profité de ta carte de Paris lors de notre séjour cet été. Bravo Daphné pour ce travail faramineux mais surtout pour ta générosité en partageant ici toutes tes connaissances et nous les offrir dans un article si riche.
Oh c’est vrai Rosine ? Je suis heureuse de savoir que cette carte a pu t’être utile pour explorer notre capitale autrement. Tout le monde se rue aux mêmes endroits, alors qu’il y a tant à découvrir. J’aimerais donner des clés pour voyager autrement : je pense qu’on gagne toujours à faire un pas de côté.
2 février 2020 21 h 08 min
Quel travail impressionnant, bravo et merci! J ai hâte de faire découvrir Londres à ma fille, pour son anniversaire en mai why not ?
C’est une super idée Jiji ; j’adore offrir des escapades d’anniversaire. Ce sont des souvenirs qui restent, et marquent ces étapes importantes de la vie. Et puis Londres est une ville géniale avec des enfants : à la fois si proche et exotique, entre traditions immuables et modernité. Et les parcs offrent tant d’occasions de faire des pauses entre 2 visites <3 .
2 février 2020 21 h 12 min
Un ÉNORME merci pour ce don: c’est malin, j’ai très envie d’y retourner maintenant :)
Bravo pour tout ce travail accompli!
Merci Alexa ; bon, moi aussi j’ai très envie d’y retourner du coup ! Il y a tant que de coins que j’aimerais revoir <3
2 février 2020 21 h 25 min
Super travail … impressionnant ! Bravo . Ça donne vraiment envie d’y retourner
Merci beaucoup Ludivine ; c’était un projet qui me tenait à cœur et dont je voulais m’occuper depuis longtemps. JE suis très heureuse d’avoir enfin pris le temps de partager ces endroits que j’aime avec vous.
2 février 2020 22 h 06 min
Merci Daphné pour ce nouveau guide. Quel travail ! On avait déjà adoré le guide sur les traces d’Harry Potter. Arf, on va être obligé d’y retourner ; p !!!!!
Oh c’est vrai Steph ? Je suis toujours très touchée de savoir que mes carnets de balade plaisent ; je ne mets dedans que des lieux atypiques, que j’ai envie de faire découvrir. Je pense que ce sont ces pépites qui font les plus beaux souvenirs de voyage. On voit déjà tant de photos d’une destination avant même d’y aller que peu d’endroits nous surprennent. J’aimerais aider à insuffler un peu plus de magie dans nos voyages <3.
2 février 2020 22 h 57 min
Woooow! C’est un súper boulot, comment d’hab! Merci beaucoup!
Merci beaucoup Hele ; je voulais prendre le temps de faire les choses bien, du coup j’ai planché sur ce guide sans compter mes heures. J’espère que cet outil pourra être utile à ceux qui veulent découvrir Londres hors sentiers battus. Les plus beaux souvenirs sont souvent ceux auxquels on ne s’attend pas <3 .
3 février 2020 8 h 47 min
Waouh, quel travail, merci Daphné ! Maintenant il va falloir faire un choix dans tous ces bons plans qui donnent furieusement envie ! Je crois que je vais ajouter un détour à Novelty Automation à notre séjour londonien dans 2 semaines… Je sens que mon homme et mon 12 ans vont adorer !!
Merci Aurore ! Je suis sûre qu’ils vont kiffer ; Novelty Automation est un lieu hors du temps, complètement déjanté. J’aime l’idée de questionner le monde, et notre manière d’interagir de manière aussi ludique. Si jamais tu as envie de leur concocter une journée pour voir Londres sous un nouvel angle, j’ai conçu mon carnet de balade Londres magique sur cette idée. En l’écrivant, j’ai pensé aux parents qui partent avec des ados et veulent les étonner ;-) .
3 février 2020 17 h 56 min
Rho lala : ces ruelles adorables et ces jardins féériques me font grave de l’œil !
Quel boulot : bravo !
Merci beaucoup Fanchette,
les pauvres habitants de Notting Hill ont été envahis ces dernières années par les touristes en quête de maisons pastels ; et pourtant il y a tant d’autres rues adorables à découvrir dans Londres. J’ai un faible pour Roupell Street, qui est un magnifique ensemble de maisons ouvrières. Rien ne dépare ici, on a l’impression d’embarquer dans une machine à remonter le temps en arpentant ces quelques rues.
J’ai hésité à parler de la gare mortuaire située non loin, où on embarquait les cercueils à bord de trains spéciaux vers les cimentière de grande banlieue quand Londres connu une importante expansion. Mais au dernier moment j’ai eu un doute : je n’étais pas sûre que tout le monde soit prêt pour ce genre de découvertes. ( Du coup je réalise que je pourrais faire un article spécial Halloween à Londres ;-) ).
Assortir la couleur de sa voiture vintage au pastel de sa maison victorienne !! So smart ! The question is : faut-il aussi assortir les lacets de ses souliers ou bien c’est trop sous-préfète style ???
Mais oui : Halloween chez les Brit’ ça doit valoir le coup !
Voilà une idée de plus : et pour les photos va falloir que tu y retournes au moment d’halloween, sinon, t’auras pas l’ambiance : ce serait dommage !!
Je me suis demandé s’il s’agissait d’un tournage en arrivant dans Rouppel Street : je continue à me demander si les habitants ont réellement décider de repartir 70 ans en arrière en assortissant couleurs des portes, voitures à leur maison ( ça ne m’étonnerait pas, d’autant que pour se garer-là il faut un permis résident ).
Londres a plein de cimetières romantiques aux tombes vermoulues. Et j’ai même vu qu’on peut y participer à des escapes games maléfiques pour Halloween.
3 février 2020 18 h 11 min
Mais c’est fabuleux ! Merci daphné
Merci Emma,
j’espère que ce guide pourra servir à ceux qui ont envie de découvrir Londres autrement. Elle a tant à offrir aux visiteurs curieux <3
3 février 2020 20 h 42 min
Merci Daphné c’est un chouette article !!!!
Je ne l’ai finalement pas lu pendant ma pause déj, je l’ai tranquillement à la maison :)
Ca fait 6 ans que je ne suis pas allée à Londres, j’ai vraiment vraiment envie d’y retourner !!
Merci de nous faire découvrir ce londres insolite que j’aime tant
Merci beaucoup Nickilile,
effectivement, c’est un sacré pavé à lire ;-) Je sais que ce n’est pas dans la tendance actuelle de faire du contenu long mais j’avais envie de proposer un outil abouti, avec des anecdotes insolites. J’espère que ça permettra d’avoir des clés pour découvrir cette Londres secrète qui échappe à nombre de visiteurs : elle a tant de facettes différentes à explorer <3 .
5 février 2020 6 h 19 min
Quel boulot, bravo et merci pour le partage, cela donne très très envie d’y retourner !
Merci beaucoup Isabelle,
j’espère que ça donnera envie de glisser quelques pépites insolite au milieu de ses visites ; Londres est une ville à la fois si proche et exotique. Je trouve que c’est toujours tellement plus intéressant de gratter sous la surface, pour découvrir des choses que la plupart des gens ne voient pas. C’est aussi ce qui nous permet de rentrer avec des souvenirs uniques.
8 février 2020 0 h 01 min
J’ai tellement aimé ma dernière visite de Londres avec toi ! Merci pour ces pépites, c’est incroyable tout ce travail !
Oh c’est vrai Ciloo ? Ça me fait tellement chaud au cœur de te lire. Mais alors, quels lieux as-tu préféré ?
Roupelle street ? Le tunnel de Leake street ? Thé Victorian bath housse ?
On a vraiment sillonné avec toi ! Et maintenant on a envie d’y retourner avec ambiance Harry Potter
Désolée pour l’écriture intuitive qui traduit tout
8 février 2020 9 h 13 min
Mille mercis Daphné pour ces idées hors des sentiers battus ! Amateurs de culture, de balades, de gastronomie, de shopping… C’est chouette d’avoir des idées pour tous les publics ! Et puis, quoi de mieux que des projets de vacances pour enchanter un long hiver pluvieux ?
Oui Enila, moi aussi j’aime lire des articles voyages : parce que rêver d’un voyage, c’est déjà voyager un peu n’est-ce pas ? Et j’espère que ça donnera des idées à ceux qui ont envie de saisir l’âme de Londres, au-delà des clichés.
16 février 2020 8 h 03 min
Bonjour Daphné, cet article est une mine et j’y reviens régulièrement. Merci pour cet incroyable partage. C’est d’ailleurs en le suivant le nez au vent… un oeil sur la carte l’autre sur cette jolie Bywater street aux façades colorées (je te laisse visualiser la tête que cela donne avec la surprise en plus!) que je suis tombée sur Phileas et toi. A moi de te glisser une anecdote liée à une de tes adresses: Cecil Court était en travaux lorsque j’y suis passée, je n’ai donc pas trouvé Alice through the looking glass, par contre « Marchpane » était ouvert: un magasin entier rempli de livres pour enfant qui vend entre autre des gravures de Rackham et qui contient deux pépites pour ton petit Virgile fan de Dr Who: va voir la page de la rue: https://www.cecilcourt.co.uk/ toutes les boutiques y sont répertoriées… y compris Marchpane et montre lui les photos… il y a des chances pour qu’il soit tenté d’y faire un tour. ;-)
18 février 2020 18 h 34 min
Mille mercis pour ce partage, pour toutes ces découvertes. Grâce à toi, à ta carte de Londres, à ton guide Harry Potter j ai découvert plein de nouveaux lieux à Londres. Et maintenant avec cet article il va falloir que j y retourne! Ce n’est pas pour tout de suite, mais une amie y part cet été. Je lui ai fait découvrir ton blog et toutes tes bonnes adresses. Alors encore merci.
5 mai 2022 11 h 27 min
Merci pour ce super article qui nous a servi le week-end dernier pour la découverte de Londres avec nos 3 enfants dont c’était le premier voyage à l’étranger !
Nous avions ta carte sur nos téléphones, et nous l’avons utilisée pour découvrir tes pépites à proximité des lieux que nous avions visés…
nous avons même fait découvrir le parc de Christchurch Greyfriars Church Garden à nos amis Londoniens qui n’étaient jamais tombés dessus et qui ont été charmés !
Oh génial Nadège, merci pour ton retour qui me fait super plaisir ! J’ai hâte de repartir à Londres pour partager de nouveaux lieux que j’adore.
C’est quand même la classe de faire découvrir des coins secrets à ses copains londoniens, n’est-ce pas ?