Loin de l’Algarve touristique

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Après notre séjour en Algarve, on est repartis vers Lisbonne en longeant la côte vicentine, côté ouest. Le contraste entre les plages du sud de l’Algarve et cette côte sauvage est saisissant. A quelques km de distance, on passe des plages aux eaux calmes à un océan Atlantique déchaîné. Un peu comme si tu switchais de la Méditerranée à la Bretagne en moins de 30 min. Assez déconcertant !

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Découvrir la côte vicentine

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Je rêvais de ce trajet le long de la côte vicentine depuis longtemps mais commençais à déchanter; nous avions 150 km à faire et la tempête s’annonçait de plus en plus rude. Qu’importe, ce n’est pas un peu de mauvais temps qui allait décourager la belge que je suis.

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En arrivant vers Sagrès, on oublie les stations balnéaires de la côte sud de l’Algarve pour retrouver des paysages complètement naturels comme ceux de Monchique.  Dès qu’entre dans le parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et côte vicentine, qui protège cette côte sauvage sur plus de 110 km de long, on est séduits.

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Le paradis des surfeurs

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Peu après Sagrès, on s’arrête à la jolie praia do Beliche. On partage la plage avec un groupe de surfeurs qui s’élancent vers les vagues. Le site est complètement sauvage et le cadre superbe avec ces falaises qui enserrent une grande plage de sable doré. Planches sur les toits, plusieurs combis de surfeurs sont garés sur le parking en surplomb. Le spot semble bien connu des amateurs de belles vagues.

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cap Saint Vincent

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3 km après, on arrive au cap Saint Vincent, qui a donné son nom à la côte vicentine. Comme un bout du monde, ce cap marque l’extrémité sud-ouest de l’Europe. De nombreuses batailles maritimes ont eu lieu au large. Je tiens fort la main de Virgile; on domine l’océan du haut d’immenses falaises et le vent souffle de plus en fort. Cette fois c’est sûr : la tempête arrive.

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On décide quand même de prendre une route en terre pour rejoindre la côte vicentine, passant au milieu de vastes étendues sauvages. L’agitation de la côte sud de l’Algarve nous parait bien loin d’un coup.

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Arrivés à Carrapateira, on bifurque pour rejoindre la praia do Amado. Hop, j’enfile mon imper sous la pluie battante pour un test d’étanchéité en conditions extrêmes. Résultat ? Pas très concluant côté vêtement. Par contre le paysage est grandiose; des falaises ocres enserrent une plage complètement sauvage, dans un paysage de bout du monde. Vous devrez me croire sur parole, je n’ai pas tenté de test d’étanchéité de mon appareil photo.

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Joues rougies et cheveux perlants, je ne suis plus que flaque en remontant dans la voiture.

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Carrapateira

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Même si la situation météo empire, on décide de prendre la route qui fait le tour du cap derrière le village de Carrapateira. C’est le genre de coin encore miraculeusement préservé du tourisme dont on hésite à filer l’adresse. Parce qu’on sait bien ce qui est arrivé pas loin, sur la côte sud.

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On monte lentement sur la route de terre qui serpente le long des falaises. Essuie-glaces à fond, on ne distingue plus la limite entre mer et nuages. Quelques combis de surfeurs sont garés le long de la route, leurs occupants bien au chaud à l’intérieur. Régulièrement, des passerelles en bois invitent à aller prendre le large. Puisque je suis de toute façon trempée, quelques gouttes n’y changeront plus rien n’est-ce pas ? Je claque la portière et cours en rigolant pour braver les éléments.

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Le pêcheur qui roule vers les falaises doit avoir un bon imper, lui. Voilà, il faudra me croire sur parole, c’est sublime. Ces gouttes qui voilent le paysage renforcent ce côté bout du monde. Il n’y a plus que moi, l’eau, et le pêcheur, imperturbable, qui lance son appât du haut des falaises.

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Tiens, ça calme. Oh, un lutin court vers nous, paquet de chips à la main. Il parait qu’on peut voir des dauphins jouer dans les vagues On ne guettera pas longtemps, la pluie revient. On court sur la passerelle pour retourner à la voiture. Chips et mouettes volent d’un même élan.

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Praia do Vale dos Homens

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Dernier arrêt de la journée avant que la lumière ne disparaisse derrière l’océan à praia do Vale dos Homens. La pluie s’est calmée, on tente un petit survol avec Dumbo. Les escaliers qui descendent à flanc de rochers sont trempés, on avance lentement et regardons ce paysage grandiose complètement sauvage. Ce soir on dort à Vila Nova de Milfontes avant de passer quelques heures à Lisbonne pour conclure notre voyage. Demain il fera beau.

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Côte vicentine – infos pratiques

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Ma carte de la côte vicentine :

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Oui, ceci est une auberge de jeunesse

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Détails pour organiser votre voyage sur la côte vicentine :

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• Située à 250 km de Lisbonne et 100 km de Faro, vous pouvez facilement rejoindre la côte vicentine depuis l’un de ces deux aéroports, très bien desservis par les compagnies low cost.
• L’idéal est de louer une voiture pour longer la côte vicentine.
• C’est une destination très agréable toute l’année ( je sais, on est tombés sur LE jour de tempête de l’hiver ).
• Pour loger, j’ai repéré le joli Amazigh Hostel une auberge de jeunesse contemporaine façon boutique hotel parfaite pour séjourner en famille avec un petit budget. Elle est située à Aljezur, la capitale de la côte vicentine. Ici, vous trouverez tous les services à proximité.
• Toujours à Aljezur, le MÓ Veggie Bistro sert d’excellents plats végétariens et jus frais pressés.

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Mon avis sur la côte vicentine

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Même si les éléments étaient contre nous ce jour-là, m’empêchant de prendre des photos dans la tempête, la côte vicentine est de toute beauté. Les paysages sauvages rappellent l’Ecosse avec ces falaises et rochers qui enserrent des plages sur lesquelles déferlent les vagues d’un océan déchaîné. Toute la côte vicentine est protégée par un parc naturel qui a préservé la région de l’urbanisation intense qu’a connue la côte sud de l’Algarve.

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C’est un endroit parfait pour ceux qui aiment les paysages sauvages, bruts. On peut observer faune et flore le long des sentiers de randonnée réputés. La côte vicentine est un spot connu des surfeurs de toute l’Europe. Avec leurs gros rouleaux, ces plages sauvages sont l’endroit parfait pour faire du surf en hiver.

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Malgré la tempête, cette journée sur la côte vicentine fut une très jolie surprise et je garde cette destination en tête pour une escapade depuis Lisbonne, qui n’est qu’à 3 h de route.

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